Os
cristãos prantearam publicamente em todos os continentes nesta terça-feira 14,
quando a notícia se espalhou sobre o falecimento de David Yonggi Cho, o
polêmico co-fundador da Yoido Full Gospel Church, a maior congregação do mundo
com sede em Seul, Coréia, que engloba uma rede de igrejas que já reivindicou
mais de 800 mil membros.
Yonggi
Cho, que se aposentou da liderança da igreja em 2008 e foi nomeado pastor
emérito, morreu às 7h13 em um hospital de Seul, relatou o The Korea Herald. O
amado pastor estava sendo tratado por hemorragia cerebral desde julho de 2020.
“Ele
transmitiu o evangelho de esperança ao povo coreano que caiu em desespero após
a Guerra da Coréia”, disse a igreja em um comunicado à The Associated Press. “Ele
foi fundamental para o crescimento da igreja coreana, particularmente
desenvolvendo a Igreja do Evangelho Pleno de Yoido como a maior igreja do mundo.
”
Billy
Wilson, presidente da Oral Roberts University em Oklahoma, chamou Cho de
"um dos grandes líderes do movimento Empoderado pelo Espírito".
“Lamento
saber do falecimento do Dr. David Yonggi Cho, um dos grandes líderes do
movimento Empoderado pelo Espírito”, disse Wilson em um comunicado no Twitter.
"Seu
ministério, escritos e paternidade abençoaram milhões. O legado e o impacto do
Dr. Cho continuarão por muitas gerações."
Cristãos
capacitados pelo Espírito são geralmente conhecidos como pentecostais,
carismáticos ou qualquer outro número de grupos que enfatizam a obra do Espírito
Santo e a experiência direta da presença de Deus pelo crente.
É
geralmente aceito pelos adeptos do caminho capacitado pelo Espírito que a fé
deve ser fortemente experiencial e não algo encontrado meramente por meio de
ritual ou pensamento.
As
igrejas capacitadas pelo Espírito também enfatizam a importância das conversões
que equivalem a um batismo no Espírito. Isso enche o crente com o Espírito
Santo em um encontro revelado por meio do falar em línguas e outras
manifestações espirituais. A Igreja do Evangelho Pleno de Yoido é afiliada
às Assembléias de Deus, uma denominação pentecostal.
Nascido
em uma família de budistas, Cho se tornou cristão depois que foi apresentado à
fé por meio de uma amiga de sua irmã, relata o The Korea Times. Mais
tarde, ele conheceu Kenneth Tice, um missionário das Assembléias de Deus em
Busan, e começou a trabalhar com ele. Isso levou à inscrição de Cho no
Seminário Teológico do Evangelho Pleno da Assembleia de Deus em setembro de
1956, aos 20 anos de idade.
Depois
de se formar em 1958, ele abriu uma igreja-barraca no noroeste de Seul, que
acabou se tornando uma operação massiva de hoje com poderosa influência global.
“Descansa
em paz, Deus geral! ” escreveu Godman Akinlabi, pastor líder da Igreja
Elevation na Nigéria. “Ele viveu uma vida de serviço e sacrifício pelo
Evangelho de Cristo. Ele é o ganho do céu. ”
O
Rev. Dominic Yeo, pastor líder do Trinity Christian Centre em Cingapura, chamou
o falecido líder de “um grande homem de Deus” em uma declaração no Facebook.
“Hoje,
celebramos a ida do Rev. Dr. Cho Yonggi, um grande homem de Deus e fiel servo
do Senhor cujo encargo era ver o avivamento chegar às nações. Ele foi um
incrível servo, profeta e mensageiro de Deus que viveu uma vida
abundante. Ele plantou uma das maiores igrejas apostólicas do mundo na
Coréia do Sul em 1958. A Igreja do Evangelho Pleno de Yoido cresceu
exponencialmente para impactar muitas igrejas e ministérios em todo o mundo ”,
disse Yeo.
“Tive
o privilégio de conhecer o Dr. Rev. Cho e fui tocado por sua abordagem de
liderança gentil, mas forte, ao guiar igrejas e discipular seu
rebanho. Ele foi realmente um dos maiores líderes e pregadores da história
da igreja, tendo levado o Evangelho aos desanimados, abatidos e
perdidos. Enquanto o mundo perdeu este poderoso homem de Deus, o céu está
se regozijando com a volta de um santo para casa. ”
Embora
muitos elogiassem Yonggi Cho por seu trabalho com sua igreja, ele apresentava
falhas.
Em
2014, ele foi considerado culpado por um tribunal sul-coreano por cometer
violação de confiança e corrupção no valor de US $ 12 milhões, de acordo com a
Yonhap News Agency. Ele recebeu uma pena suspensa de três anos de prisão
com cinco anos de liberdade condicional e foi condenado a pagar uma multa de US
$ 4,7 milhões.
Um
dos filhos de Cho, Hee-jun, que atua como secretário-geral do Yeongsan
Christian Cultural Center e era ex-presidente do Next Media, foi condenado a
três anos de prisão.
Cho
deixa para trás três filhos. Seu funeral está marcado para sábado.
The Christian Post
Recordações abaixo do pastor David Yonggi Cho quando esteve no Brasil para as comemorações de aniversário das Assembleias de Deus.