Os corpos das crianças estão todos aqui, jogados nesta trincheira estreita cavada às pressas na terra congelada de Mariupol ao som constante dos bombardeios
Eles estão empilhados junto com dezenas de outros nesta vala comum nos arredores da cidade. Um homem coberto por uma lona azul brilhante, sobrecarregado por pedras no meio-fio em ruínas. Uma mulher enrolada em um lençol vermelho e dourado, as pernas bem amarradas nos tornozelos com um pedaço de tecido branco. Os trabalhadores jogam os corpos o mais rápido que podem, porque quanto menos tempo passarem ao ar livre, maiores serão suas chances de sobrevivência.
“A única coisa (que eu quero) é que isso acabe”, enfureceu-se o trabalhador Volodymyr Bykovskyi, puxando sacos pretos enrugados de um caminhão. “Malditos sejam todos, essas pessoas que começaram isso!”
Marina Yatsko, à esquerda, corre atrás de seu namorado Fedor carregando seu filho de 18 meses, Kirill, que foi ferido fatalmente em um bombardeio, quando chegam a um hospital em Mariupol, em 4 de março. | 📷 AP Photo/Evgeniy Maloletka
Há Kirill, de 18 meses, cujo ferimento de estilhaços na cabeça foi demais para o corpo de seu bebê. Há Iliya, de 16 anos, cujas pernas foram explodidas em uma explosão durante um jogo de futebol no campo da escola. Há a menina de não mais de 6 anos que vestiu o pijama com unicórnios de desenho animado, entre os primeiros filhos de Mariupol a morrer de uma concha russa.
Um prédio de apartamentos explode após um tanque do exército russo disparar em Mariupol, em 11 de março. | Um corpo está coberto por uma lona na rua em Mariupol, em 7 de março. 📷 AP Photo/Evgeniy Maloletka
Mais corpos virão, das ruas onde eles estão por toda parte e do porão do hospital onde adultos e crianças estão deitados esperando alguém para buscá-los. O mais novo ainda tem um coto umbilical anexado.
Cada ataque aéreo e projétil que atinge Mariupol incansavelmente - cerca de um por minuto às vezes - leva a maldição de uma geografia que colocou a cidade diretamente no caminho da dominação russa da Ucrânia. Este porto marítimo do sul de 430.000 habitantes tornou-se um símbolo da vontade do presidente russo, Vladimir Putin, de esmagar a Ucrânia democrática – mas também de uma resistência feroz no terreno.
Serhiy Kralya, 41, olha para a câmera após uma cirurgia em um hospital em Mariupol, leste da Ucrânia, em 11 de março. Kralya foi ferido durante um bombardeio das forças russas. | 📷 AP/Evgeniy Maloletka
Nas quase três semanas desde o início da guerra na Rússia, dois jornalistas da Associated Press foram os únicos meios de comunicação internacionais presentes em Mariupol, narrando sua queda no caos e no desespero. A cidade está agora cercada por soldados russos, que estão lentamente espremendo a vida dela, uma explosão de cada vez.
Vários apelos por corredores humanitários para evacuar civis foram ignorados, até que autoridades ucranianas disseram na quarta-feira que cerca de 30.000 pessoas haviam fugido em comboios de carros. Ataques aéreos e bombas atingiram a maternidade, o corpo de bombeiros, casas, uma igreja, um campo fora de uma escola. Para as centenas de milhares que permanecem, simplesmente não há para onde ir.
As estradas circundantes estão minadas e o porto bloqueado. A comida está acabando e os russos pararam as tentativas humanitárias de trazê-la. A eletricidade quase não existe e a água é escassa, com os moradores derretendo a neve para beber. Alguns pais até deixaram seus recém-nascidos no hospital, talvez esperando dar a eles uma chance de viver em um lugar com eletricidade e água decentes.
Pessoas se instalam em um abrigo antiaéreo em Mariupol, Ucrânia, em 6 de março. | 📷 AP Photo/Evgeniy Maloletka
As pessoas queimam pedaços de móveis em churrasqueiras improvisadas para aquecer as mãos no frio congelante e cozinhar a pouca comida que ainda existe. As próprias grades são construídas com a única coisa em abundância: tijolos e cacos de metal espalhados pelas ruas de prédios destruídos.
A morte está em toda parte. Autoridades locais contabilizaram mais de 2.500 mortes no cerco, mas muitos corpos não podem ser contados por causa do interminável bombardeio . Eles disseram às famílias para deixarem seus mortos nas ruas porque é muito perigoso realizar funerais.
Os filhos de trabalhadores médicos se aquecem em um cobertor enquanto esperam seus parentes em um hospital em Mariupol, Ucrânia, em 4 de março. | 📷 AP Photo/Evgeniy Maloletka
Muitas das mortes documentadas pela AP foram de crianças e mães, apesar das alegações da Rússia de que civis não foram atacados.
“Eles têm uma ordem clara para manter Mariupol como refém, zombar dela, bombardeá-la e bombardeá-la constantemente”, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy em 10 de março.
Apenas algumas semanas atrás, o futuro de Mariupol parecia muito mais brilhante.
Serhii, pai do adolescente Iliya, chora no corpo sem vida de seu filho deitado em uma maca em uma maternidade convertida em enfermaria em Mariupol, em 2 de março. | 📷 AP Photo/Evgeniy Maloletka
Se a geografia dirige o destino de uma cidade, Mariupol estava no caminho do sucesso, com suas prósperas usinas de ferro e aço, um porto de águas profundas e alta demanda global por ambos. Mesmo as semanas sombrias de 2014, quando a cidade quase caiu nas mãos de separatistas apoiados pela Rússia em violentas batalhas de rua, estavam desaparecendo na memória.
Em 4 de março, era mais uma criança na sala de emergência - Kirill, a criança atingida na cabeça por estilhaços. Sua mãe e seu padrasto o enrolaram em um cobertor. Eles esperavam o melhor e depois suportaram o pior.
Uma mulher grávida e seu bebê morreram após um bombardeio atingir um hospital infantil e maternidade de Mariupol.
Funcionários e voluntários de emergência ucranianos carregam mulher grávida ferida de uma maternidade danificada por um bombardeio em Mariupol, em 9 de março. | 📷 AP Photo/Evgeniy Maloletka
O cirurgião Timur Marin confirmou em entrevista à AP News, que a paciente foi atendida com pélvis esmagada e o quadril descolado. Ela tinha uma sangramento nos membros inferiores e ferimentos no rosto. Disse também, que ao perceber que estava perdendo seu bebê, a mulher chegou a gritar: “Me matem agora!”.
A equipe médica precisou realizar uma cesariana de emergência , mas o bebê já estava sem sinais vitais. Após o parto, Marin disse que o foco foi tentar manter a mulher viva, mas ela morreu logo após a criança. Realizaram cerca de 30 minutos de reanimação da mãe não produziram resultados.
Um militar ucraniano guarda sua posição em Mariupol, Ucrânia, em 12 de março. | 📷 AP Photo/Mstyslav Chernov
"Por que? Por quê? Por que?" sua mãe soluçante, Marina Yatsko, perguntou no corredor do hospital, enquanto os médicos observavam impotentes. Ela gentilmente desembrulhou o cobertor em torno de seu filho sem vida para beijá-lo e inalar seu perfume uma última vez, seu cabelo escuro caindo sobre ele.
Orlov, o vice-prefeito de Mariupol, previu que o pior está por vir. A maior parte da cidade continua presa.
"Nossos defensores defenderão até a última bala", disse ele. “Mas as pessoas estão morrendo sem água e comida, e acho que nos próximos dias contaremos centenas e milhares de mortes.”
ap.news