Um homem de Kentucky foi premiado com US $ 450.000 (R$ 2.094.075,00) depois que sua empresa lhe deu uma festa de aniversário surpresa, apesar de seus avisos de que isso provocaria estresse e ansiedade.
O autor, Kevin Berling, afirma que a festa de aniversário indesejada de 2019 na Gravity Diagnostics lhe causou uma série de ataques de pânico.
O processo do Sr. Berling alegou que a empresa o discriminou com base em uma deficiência.
A empresa negou qualquer irregularidade.
De acordo com a ação movida no condado de Kenton, em Kentucky, Berling - que sofre de transtornos de ansiedade - pediu a seu gerente que não comemorasse seu aniversário no trabalho como normalmente faz para seus funcionários, pois poderia resultar em um ataque de pânico e levaria de volta memórias de infância desconfortáveis.
Apesar do pedido de Berling, a empresa, que realiza testes de Covid-19, fez uma festa surpresa para ele em agosto de 2019, provocando um ataque de pânico. Ele rapidamente saiu da festa e terminou seu almoço em seu carro.
O processo observa que Berling foi "confrontado e criticado" em uma reunião no dia seguinte, onde foi acusado de "roubar a alegria de seus colegas de trabalho" e "ser uma garotinha". A reunião tensa provocou um segundo ataque de pânico, após o qual a empresa o mandou para casa pelo restante de 8 e 9 de agosto.
Em 11 de agosto, a Gravity Diagnostics o demitiu, alegando preocupações com a segurança no local de trabalho. Sua ação alegou que a empresa o discriminou por causa de uma deficiência e o retaliou injustamente por pedir que seu pedido fosse atendido.
Após um julgamento de dois dias no final de março, o júri concedeu-lhe US$ 450.000, incluindo US$ 300.000 por sofrimento emocional e US$ 150.000 em salários perdidos.
A BBC entrou em contato com a Gravity Diagnostics e um advogado que representa a empresa para comentar o resultado do processo.
O escritório de operações da empresa, Julie Brazil, disse ao canal de notícias local Link NKY que a Gravity Diagnostics mantém sua decisão de demitir Berling, que ela disse ter violado uma "política de violência no local de trabalho".
"Meus funcionários foram as vítimas neste caso, não o demandante", disse ela, acrescentando que a empresa está contestando o veredicto e ponderando um recurso.
O advogado de Berling, Tony Bucher, disse à BBC que "não havia absolutamente nenhuma evidência" de que ele representasse uma ameaça a qualquer pessoa na Gravity que justificasse sua demissão.
"Ele teve um ataque de pânico. Isso é tudo. E, como os representantes da Gravity Diagnostics não entenderam sua resposta de pânico e ficaram nervosos com sua resposta, eles assumiram que ele era uma ameaça", disse Bucher. “Assumir que pessoas com problemas de saúde mental são perigosas sem qualquer evidência de comportamento violento é discriminatório”.
Dados da National Alliance on Mental Illness mostram que mais de 40 milhões de americanos - quase 20% da população - sofrem de transtornos de ansiedade.
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BBC