Manifestantes pró-escolha do lado de fora da casa do juiz Samuel Alito em Alexandria, Virgínia, na segunda-feira. | 📷 Getty Imagens
Os democratas do Senado dos EUA não conseguiram aprovar um projeto de lei para tornar o direito ao aborto uma lei federal, já que o principal tribunal do país está prestes a reduzi-lo.A medida, destinada a contrariar a esperada decisão da Suprema Corte de que o aborto pode ser proibido, foi vista como condenada desde o início.
A Câmara, liderada pelos democratas, aprovou o projeto, mas fracassou por 49 a 51 no Senado.
Os votos foram observados de perto quando o aborto surge como um ponto de inflamação antes das eleições de meio de mandato deste ano.
"Infelizmente, o Senado não conseguiu defender o direito da mulher de tomar decisões sobre seu próprio corpo", disse a vice-presidente Kamala Harris, democrata, do lado de fora da câmara do Senado após a votação.
Apesar do escrutínio intensificado, parecia ser um negócio como de costume no Senado. O vice-presidente Harris presidiu a votação na câmara quase vazia, enquanto os senadores gradualmente entravam para votar.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, fala à mídia. | 📷 EPA
A votação de quarta-feira ocorreu um dia antes de os nove juízes da Suprema Corte se reunirem pela primeira vez desde que um projeto de decisão sobre o direito ao aborto vazou na semana passada.
O documento sugere que o tribunal anulará Roe v Wade, a decisão de 1973 que concedeu às mulheres o direito constitucional ao aborto.
O documento vazado, no qual o juiz conservador Samuel Alito escreveu que Roe estava "gravemente errado", desencadeou um terremoto político e manifestações - seja em protesto ou celebração - em ambos os lados do debate sobre o aborto.
A Casa Branca agora enfrenta pedidos para condenar comícios ilegais de ativistas pró-escolha fora das residências particulares dos juízes.
O projeto de parecer não resultaria em uma proibição nacional do procedimento, mas permitiria que os estados proibissem o aborto completamente.
Antes da votação, um grupo de democratas da Câmara - a maioria mulheres - atravessou o Capitólio até o Senado, cantando "meu corpo, minha decisão" como um sinal de apoio à legislação agora fracassada.
O projeto de lei no Senado, chamado Lei de Proteção à Saúde da Mulher, impediria os estados de promulgar restrições consideradas "medicamente desnecessárias", como períodos de espera obrigatórios e regulamentos sobre clínicas de aborto.
A lei visava a maior parte de suas proteções para o procedimento antes do ponto de viabilidade fetal - aproximadamente 24 semanas de gravidez. Mas também proibiu proibições além desse período, quando "no julgamento médico de boa-fé do profissional de saúde que o trata, a continuação da gravidez representaria um risco para a vida ou a saúde da paciente grávida".
Alguns críticos conservadores dizem que isso efetivamente legalizaria o aborto em todos os nove meses de gravidez.
O senador republicano Mitch McConnell, por exemplo, acusou os democratas de se alinharem "por trás de uma política extrema e radical de aborto", acrescentando que a legislação iria "muito além de codificar o status quo" e "reverteria muitas leis".
Todos os republicanos e um democrata se opuseram a ela no Senado igualmente dividido, onde os empates são quebrados pelo voto do vice-presidente.
Um projeto de lei semelhante falhou em fevereiro.
No entanto, colocá-lo em votação forçou os senadores a registrar o aborto - uma manobra política que cada lado espera que possa pressionar seus oponentes antes das eleições de meio de mandato em novembro.
"A votação que acabamos de fazer deixa claro o contraste entre os partidos à medida que nos aproximamos das eleições de meio de mandato", disse o líder da maioria democrata no Senado, Chuck Schumer, na quarta-feira.
"Eleja mais democratas pró-escolha se quiser proteger o direito de escolha de uma mulher", disse ele. "Eleja mais republicanos Maga se você quiser ver uma proibição nacional do aborto."
Antes da votação, o senador Ben Sasse, republicano de Nebraska, argumentou que os legisladores deveriam promover uma "ética de vida", concentrando-se em mais apoio às mães, em vez do aborto.
Seus comentários seguiram os do senador Patrick J Leahy, de Vermont, o democrata mais importante do Senado, que chamou de "ridículo" que um órgão majoritariamente masculino avalie uma questão que afeta as mulheres.
"Aqui estamos nós hoje, um corpo de 100, 76% dos quais são homens, tomando decisões sobre a vida privada de quase 168 milhões de mulheres neste país", disse ele.
As pesquisas sugerem que a maioria dos americanos apóia pelo menos algum acesso ao procedimento.
De acordo com uma pesquisa de março de 2021 do Pew Research Center, 61% dos americanos dizem que o aborto deveria ser legal em todas ou na maioria das circunstâncias, embora o apoio caia drasticamente para permitir o procedimento além do primeiro trimestre de gravidez.