A agência de espionagem da Coreia do Sul disse aos legisladores na segunda-feira que dois soldados norte-coreanos que foram capturados pelas forças ucranianas enquanto lutavam ao lado das forças russas na região da fronteira russa de Kursk não expressaram o desejo de buscar asilo na Coreia do Sul.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que está disposto a entregar os soldados à Coreia do Norte se o líder autoritário do país, Kim Jong Un, providenciar uma troca com prisioneiros de guerra ucranianos na Rússia. Zelenskyy disse que um dos soldados norte-coreanos deseja ficar na Ucrânia enquanto o outro quer retornar ao seu país, o que foi consistente com os vídeos de entrevistas divulgados por seu governo. "Se Kim Jong Un ao menos se lembrar desses cidadãos dele e for capaz de organizar uma troca para nossos guerreiros mantidos na Rússia, estamos prontos para transferir esses soldados. Sem dúvida, haverá mais prisioneiros de guerra da Coreia do Norte", disse Zelenskyy em um discurso no final do domingo. Ele disse em uma postagem separada na plataforma de mídia social X que "pode haver outras opções" para prisioneiros norte-coreanos que não desejam voltar.
Em um briefing a portas fechadas na Assembleia Nacional da Coreia do Sul, o Serviço Nacional de Inteligência confirmou sua participação no interrogatório dos soldados norte-coreanos pelas autoridades ucranianas. A agência disse que os soldados não expressaram um pedido de reassentamento na Coreia do Sul, de acordo com dois legisladores que compareceram à reunião.
A agência disse que estava disposta a discutir o assunto com as autoridades ucranianas se os soldados eventualmente pedissem para ir para a Coreia do Sul. Cerca de 34.000 norte-coreanos desertaram para a rival capitalista Coreia do Sul para evitar dificuldades econômicas e repressão política em casa, principalmente desde o final dos anos 1990.
Koo Byoungsam, porta-voz do Ministério da Unificação da Coreia do Sul, que cuida dos assuntos intercoreanos, disse que facilitar o asilo dos soldados norte-coreanos exigiria “revisões legais, incluindo sobre direito internacional, e consultas com nações relacionadas”.
“Não há nada que possamos dizer no estágio atual”, disse Koo.
Seul diz que cerca de 300 soldados norte-coreanos foram mortos em combate
A agência de espionagem de Seul acredita que cerca de 300 soldados norte-coreanos morreram e outros 2.700 ficaram feridos enquanto lutavam contra as forças ucranianas, no que representa o primeiro envolvimento da Coreia do Norte em um conflito de larga escala desde a Guerra da Coreia de 1950-53.
A agência avaliou que os norte-coreanos estão lutando para se adaptar a drones e outros elementos da guerra moderna. Eles estão ainda mais prejudicados pelas táticas grosseiras de seus comandantes russos, que os lançaram em campanhas de assalto sem fornecer apoio de retaguarda, de acordo com Lee Seong Kweun, um legislador que compareceu ao briefing da agência.
Our soldiers have captured North Korean military personnel in the Kursk region. Two soldiers, though wounded, survived and were transported to Kyiv, where they are now communicating with the Security Service of Ukraine.
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) January 11, 2025
This was not an easy task: Russian forces and other North… pic.twitter.com/5J0hqbarP6