Nenhuma caixa-preta foi recuperada até agora em acidente aéreo fatal em Washington
Os restos do avião acidentado, sendo retirados do rio Potomac por equipes de emergência. | 📷 Andrew Harnik/Getty Images
O desastre aéreo, sem sobreviventes, ocorreu entre o voo 5342 da American Airlines de Wichita (Kansas), com 60 viajantes e 4 tripulantes, e um Black Hawk, com três soldados.
Um avião comercial com 60 passageiros e quatro tripulantes colidiu esta quarta-feira em Washington com um helicóptero militar sobre o rio Potomac enquanto realizava uma manobra de aproximação ao aeroporto Ronald Reagan. O avião acidentado (voo 5342 da American Eagle), operado pela PSA Airlines, subsidiária da American Airlines, era um Bombardier CRJ-700 que havia partido de Wichita (Kansas) em voo doméstico, segundo a sigla FAA. Em inglês). O acidente ocorreu às 20h48 locais (2h48 em Espanha continental), quando o aparelho colidiu em pleno voo com um helicóptero Sikorsky H-60 (Black Hawk) que realizava manobras de treino. O helicóptero tinha três soldados a bordo. As autoridades confirmaram que não há sobreviventes do acidente.
As equipes de resgate recuperaram 28 corpos do avião e um do helicóptero, mas nenhuma pessoa viva. O helicóptero, conforme sequência gravada em vídeo e veiculada nas redes, aproximou-se do avião até colidir com ele. Os aparelhos explodiram no ar, iluminando o céu da capital, como pode ser visto em vídeo feito com a webcam do Kennedy Center. Os dados de voo da FlightAware mostram que ele estava se aproximando do aeroporto. Em vez disso, o helicóptero ziguezagueava sobre o rio e mudou de direção várias vezes antes do impacto. Após a queda, os destroços afundaram nas águas escuras e geladas do rio Potomac.
As gravações do controle de tráfego aéreo registram o momento do acidente. Um controlador manda o helicóptero passar atrás do avião CRJ, iniciais de Canadian Regional Jet: “Você está com o CRJ à vista, ele avisou primeiro?” “Vá para trás do CRJ”, disse-lhe mais tarde. O acidente ocorreu cerca de 20 segundos depois. Nas gravações, ouve-se um grito e outro avião alerta a torre de controle do aeroporto: “Torre, você viu isso?” “Tanto o helicóptero quanto o avião caíram no rio”, ouve-se no áudio. “Eu vi uma bola de fogo e ela desapareceu. Não vi nada desde que ele caiu no rio. Mas foi um CRJ e um helicóptero que colidiram”, diz o comando.
Uma bandeira americana hasteada enquanto equipes de busca e resgate trabalham no rio Potomac, em Arlington, Virgínia, na madrugada deste 30 de janeiro de 2025. | 📷 Eduardo Muñoz/Reuters
A densidade do tráfego aéreo e a escassez de controladores causaram vários incidentes nos últimos dois anos nos Estados Unidos, em que aviões passaram perigosamente perto. Um deles, em que dois aviões quase colidiram, também ocorreu no Aeroporto Ronald Reagan. Autoridades civis e militares investigam as causas do acidente.
A American Airlines confirmou em comunicado as informações conhecidas sobre o acidente, incluindo o número de passageiros e tripulantes. “Nossa preocupação está voltada para os passageiros e tripulantes a bordo da aeronave. “Estamos em contato com as autoridades e colaborando na resposta emergencial”, disse a empresa, que abriu linhas de atendimento para familiares. Os treinadores russos de patinação no gelo e ex-campeões mundiais Yevgenia Shishkova e Vadim Naumov faziam parte do ingresso. O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, informou na manhã desta quinta-feira que outros cidadãos de nacionalidade russa viajavam no avião junto com os dois atletas.
Robert Isom, CEO da empresa, indicou num vídeo que a companhia aérea estava a cooperar com as autoridades que investigam o acidente. “Queremos descobrir tudo o que pudermos sobre os acontecimentos de hoje”, disse ele, expressando a sua dor às vítimas e acrescentando que em breve irá para Washington com membros da sua equipe.
“Fui totalmente informado sobre o terrível acidente que acaba de ocorrer no Aeroporto Nacional Reagan. Que Deus abençoe suas almas. Obrigado pelo trabalho incrível que os nossos socorristas estão a fazer”, declarou o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, num comunicado distribuído pela Casa Branca.
Trump: “Deveria ter sido evitado”
O presidente , porém, não ficou satisfeito com isso e posteriormente escreveu seus comentários no Verdade, sua rede social. “O avião estava em uma linha de aproximação perfeita e rotineira para o aeroporto. O helicóptero estava indo direto para o avião por um longo período de tempo. Era uma noite clara, as luzes do avião estavam acesas, por que o helicóptero não subiu, desceu ou virou? Por que a torre de controle não disse ao helicóptero o que fazer em vez de perguntar se ele tinha visto o avião? É uma situação ruim que parece que deveria ter sido evitada. “NÃO É BOM!!!” ele apontou.
“Avião pequeno confirmado no Rio Potomac, perto do Aeroporto Nacional Reagan. Barcos de bombeiros no local”, tuitou o serviço de bombeiros antes que a escala da tragédia fosse conhecida. Imediatamente houve uma forte mobilização de veículos de emergência ao longo do rio e no centro da cidade soaram as sirenes dos caminhões de bombeiros e da polícia que se dirigiam para a área.
Cerca de 300 pessoas dos serviços de emergência foram mobilizadas para participar nos esforços de resgate, segundo o chefe dos bombeiros de Washington, numa conferência de imprensa no aeroporto.
“Todas as decolagens e pousos no DCA foram suspensas. O pessoal de emergência está respondendo a um incidente de aeronave no campo de aviação. O terminal continua aberto”, informou o relato do Aeroporto Ronald Reagan (DCA), que suspendeu as operações até quinta-feira. O aeroporto já está localizado no estado da Virgínia, às margens do rio Potomac. Os voos com destino a esse aeroporto foram desviados para os aeroportos de Dulles (Virgínia) e Baltimore (Maryland), que também atendem a capital.