Quebrar o garfo de suspensão da sua mountain bike não é fácil, mas se você não seguir algumas diretrizes básicas de ajuste e manutenção, sua vida útil será significativamente reduzida...
Pode parecer um grande exagero dizer que você pode quebrar seu garfo de suspensão em 10 minutos, mas a realidade muitas vezes supera a ficção. Acidentes à parte, existem hábitos ou simplesmente desconhecimento sobre o uso dos garfos, que podem levar à falha de seus componentes internos ou à falta de manutenção causando uma série de falhas.
Manutenção quando necessário
Número um na lista de como matar seu garfo. Realize a manutenção do seu garfo de acordo com as instruções fornecidas pelos serviços técnicos oficiais. Se você não realizar a manutenção de rotina , a qualidade do óleo se deteriorará, o interior do garfo e os retentores acumularão poeira e sujeira, e isso afetará as partes sensíveis que compõem os sistemas de compressão, pré-carga, retorno e bloqueio de um garfo.
Tenha em mente que, na maioria dos casos, você só precisará fazer isso uma vez por ano, e o custo não é tão alto, já que realizar uma manutenção básica é quase como ter um garfo novo.
Você já trocou as vedações?
Entre as tarefas de manutenção, as vedações são uma das partes do garfo que mais sofrem. As vedações impedem a entrada de sujeira no garfo e, ao mesmo tempo, lubrificam as barras, para obter o menor atrito possível entre as barras e os garfos, mas ao mesmo tempo garantindo que não entrem grandes pedaços de lama ou sujeira. É por isso que é tão importante limpar as pernas do garfo após cada passeio e manter as vedações limpas.
As verificações mais básicas do garfo consistem em trocar as vedações, limpar o interior das barras e garrafas e remover e adicionar óleo lubrificante. Com as ferramentas certas, é uma tarefa relativamente fácil de executar e não muito cara. A maioria das oficinas especializadas realiza esse tipo de manutenção, caso você ache que não consegue fazer isso sozinho. Se você mora em uma área com muita lama e água, recomendamos que você faça isso pelo menos uma vez por ano, mas duas vezes por ano seria apropriado.
Desça com a fechadura fechada
O cadeado deve ser usado em áreas onde não haja irregularidades ou grandes buracos, como asfalto ou trilhas de terra, mas se você esquecer de retirá-lo e começar a descer por áreas técnicas e muito esburacadas, poderá ter problemas. Atualmente, a maioria dos bloqueios funciona fechando a compressão do garfo usando arruelas finas que cobrem os furos por onde o óleo flui quando há um impacto. Se o óleo não fluir corretamente, essas arruelas podem ser danificadas, ficando deformadas ou afetando outros componentes do sistema de compressão. Antigamente esse era um problema muito comum em certas marcas, ou seja, em modelos onde a fechadura era totalmente mecânica.
Embora o nível técnico dos garfos hoje em dia seja muito alto e eles sejam capazes de evitar a quebra de componentes mesmo com regulagens muito mal ajustadas, o uso do lockout é fundamental para evitar danificar a parte interna do seu garfo e ter que pagar por um reparo caro.
Configurações e posições de uso
Assim como o bloqueio é uma das configurações que devem ser usadas corretamente, a maioria dos garfos de médio-alto alcance geralmente tem a opção, através de um dial na parte superior do garfo, de regular o tipo de compressão, não apenas em alta e baixa velocidade, mas também de usar o garfo com a compressão totalmente aberta, um pouco fechada (na posição trail) ou travada. Tê-la aberta o tempo todo não é um problema, já que o sistema hidráulico trabalha em sua máxima eficiência, mas há muitos usuários que têm o hábito de deixá-la na posição intermediária, mais para zonas de pedalada média e algumas descidas, o que fecha parcialmente o circuito de compressão e se for mantida nesta posição por muitos meses, pode acontecer o mesmo com a trava e os componentes podem se deteriorar por mau uso.
Outro problema é a pré-carga de ar. Cada garfo vem com uma tabela ou até mesmo um aplicativo para seu Smartphone, onde detalham a pressão de ar recomendada para seu peso. Usar menos pressão do que o recomendado pode não apenas fazer com que você chegue ao fundo do poço e chegue ao fim do curso com muita frequência, mas também alterar muito o comportamento do garfo em grandes solavancos e você pode ser catapultado em mais de uma ocasião ou até mesmo causar a quebra do quadro na área do tubo de direção.
Da mesma forma, ajustar excessivamente a pré-carga (acima da pressão máxima recomendada pelo fabricante) pode não apenas fazer com que o garfo não absorva absolutamente nada, mas também pode danificar os componentes internos da câmara de ar. Neste sentido, vale lembrar também da questão dos espaçadores de volume de ar ou ‘tokens’ que são instalados para controlar o comportamento da pré-carga de ar.